Copacabana - Coroico - La Paz (Bolivia)
El 22 de enero de 2008 entramos a Bolivia visitando Copacabana, una hermosa población en la costa del lago Titi Caca. Lo primero que hicimos allí fue visitar la Isla del Sol. Fue una visita hermosa, no solo por el viaje de ida y vuelta, sino también por el paisaje de la isla variado en flora y con terrazas donde había plantaciones de papas, habas, plantas medicinales, entre otras.
Al día siguiente salimos para La Paz con intenciones de pasar por Tiahuanacu en el camino, pero desgraciadamente un puente se había descalzado debido a las tormentas que hubo en esos días. Luego de descansar en la ciudad capital de Bolivia partimos en una combi para Coroico. Allí están los yungas, el mejor lugar donde cultivar la planta coca, famosa a nivel mundial por la droga estimulante que se obtiene de la misma, la cocaína.
Es bueno mencionar que el consumo de coca es común en muchos países de Sudamérica. Muchas tribus de indígenas de las montañas de los Andes lo emplean con fines medicinales y religiosos. Se consume mediante infusión preparando el Mate de Coca o bien mascando varias hojas. Su consumo incrementa la absorción del oxígeno en la sangre y con ello combate el mal de montaña y tiene efectos de ayudar en la digestión y carminativo.
La concentración de cocaína en la hoja de coca es muy baja (los porcentajes que se manejan científicamente oscilan entre el 0,1% y el 0,8% o de 0,11 mg a 2,93 mg por bolsita de té) y por lo tanto, ingerida en forma natural, no produce toxicidad ni genera dependencia. Por ejemplo, para obtener un gramo de cocaína a partir de infusión de hoja de coca pura (en venta libre en casi todo el mundo) se necesitarían alrededor de 500 bolsitas, de las que solo se absorberían cantidades mínimas en nanogramos (1 nanogramo es 1 millonésimo de miligramo) en un tiempo tan prolongado que no permitiría llegar a concentraciones suficientes, como para producir trastornos de psicoestimulación o de conducta. [1]
Camino a Coroico disfrutamos de un espectacular paisaje ya que subimos hasta tal punto que transitamos a través de nieve (en pleno verano!) y luego al bajar tomamos caminos en medio de una tupida vegetación. Al llegar visitamos el pueblo, también plantaciones de café, plátanos y coca. Nuestra intención era llegar hasta unas cataratas, pero debido a las tormentas el camino estaba cortado.
Ya en La Paz, visitamos la feria de Las Alasitas donde se venden miniaturas de todo tipo con las cuales se pide a la deidad aymara Ekeko que las mismas se hagan realidad. Se encuentran artículos de todo tipo, pero lo mas común es ver billetes, casas, autos y títulos universitarios. Al día siguiente recorrimos la ciudad capital de Bolivia mediante un City Tour conociendo sus edificios mas importantes del gobierno nacional y provincial, universidades, iglesias, el valle de la luna entre otros. Para despedirnos de La Paz recorrimos sus mercados comprando varios artículos electrónicos y textiles a muy buenos precios.
[1] http://es.wikipedia.org/wiki/Mate_de_coca [Consultado el 28 de diciembre de 2008]
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